Conform astrologiei chineze, anul naşterii nu ne determină numai vârsta, dar ne influenţează personalitatea şi ne determină viaţa într-o oarecare măsură.

Legenda spune că cele 12 zodii şi animalele corespunzătoare au fost determinate de Buddha însuşi cu mii de ani în urmă.

Conform mitului antic, Buddha a realizat că China a avut nevoie de o reorganizare, astfel de ocazia Noului An Chinez, care începe la date diferite între jumătatea lui Ianuarie şi jumătatea lui Februarie, a convocat toate speciile de animale, dar numai 12 animale s-au prezentat: şobolan, bivol, tigru, iepure, dragon, şarpe, cal, capră, maimuţă, cocoş, câine şi mistreţ.

În onoarea lor, Buddha a atribuit fecărui animal unul din anii următori, în ordinea în care au sosit. De atunci fiecare an este reprezentat de una dintre cele 12 animale în ordine succesivă, iar fiecare dintre noi poartă semnele caracteristice animalului corespunzător anului naşterii.

În horoscopul chinez, persoanele născute în acelaş an se disting între ele în funcţie de o varietate de elemente, precum: Lemn, Foc, Pământ, Metal şi Apă.

Astfel persoanele născute în zodia aceluiaş animal se disting între ele, păstrând însă unele caracteristici comune, ca şi în cazul horoscopului european.